Esta es una pregunta para mis alumnos de 5o. semestre de bachillerato de la prepa del Marista, y para todo aquel que quiera entrar en el debate. ¿Singular o colectivo?, parece que en cualquier etapa de la vida, pero principalmente en la adolescencia, la búsqueda de la individualidad es una de las principales tareas de cada uno de nosotros, nos esforzamos por hacerle saber al mundo que somos únicos e irrepetibles, que no nos parecemos a otros y que, por lo tanto, debemos ser tratados de acuerdo a esta individualidad.
Pero al mismo tiempo y con la misma energía, solo que en un sentido totalmente opuesto, perseguimos una moda, un prototipo, una imagen ideal del cuerpo, del vestir y del actuar.
Entonces ¿somos únicos o somos parte de la moda y de las mayorías?, ¿cómo vive cada uno de ustedes esta contradicción?. Mas allá de las teoría y los libros quiero que cada quien reflexione y lo comparta, para aquellos que lo hacen por la calificación acuerdense que tienen hasta el martes 26 para hacer su aportación, y los visitantes que no tienen nada que ver con la materia bienvenidos sus comentarios.

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Hace unos días le prometí a Laura incluir una guía de relajación que le ayude a realizar la siesta de una mejor manera. Aquí esta el guión, la sugerencia es que lo lean y después lo realicen mentalmente, no se preocupen por saltarse algunas partes o no hacerlo exactamente como viene aquí, la idea principal es tensar y relajar cada músculo del cuerpo. Espero que me digan como les fue.

Acomódate lo que mejor que puedas acostada de espaldas sobre una superficie plana, cierra tus ojos y escucha lo que voy a ir diciendo para que tomes conciencia de tus sensaciones corporales.

Primero, presta atención a tu respiración, cuida que esta sea suave y profunda; cuado te sientas a gusto realiza tres respiraciones profundas.

Ahora dirige tu atención a tus pies, date cuenta como se encuentran, acomódalos si es necesario, ahora aprieta fuertemente tus pies, mantenlos apretados 1, 2, 3 y ahora suelta, relaja.

Sube ahora a tus piernas, date cuenta como se encuentran, aprieta fuertemente, mantenlos apretadas 1, 2, 3 y ahora suelta, relaja.

Sube un poco mas a tu abdomen, date cuenta…

Ahora, concentrarte en tus glúteos, date cuenta…

Revisa las sensaciones de la mitad inferior de tu cuerpo, si algún músculo se encuentra tenso todavía, regresa a el y repite el ejercicio, aprieta fuertemente, cuenta 1, 2, 3 y después suelta, relaja. Una vez mas, a tu ritmo y a tu tiempo, realiza tres respiraciones profundas.

Concentrarte ahora en tu espalda baja, date cuenta…

Sube un poco mas a tu espalda alta, date cuenta…

Ahora trabaja con tu pecho, date cuenta…

Continúa ahora con tus brazos, date cuenta…

Ahora trabaja con tus manos, date cuenta…

Trabaja ahora con la zona que mas sufre los efectos del estrés, tus hombros y cuello; primero date cuenta como se encuentran, si es necesario cambia la posición hasta que estén cómodos. Para trabajar con tus hombros primero llevarlos hacia delante como si quisieras juntarlos en el centro de tu pecho, aprieta fuertemente contando 1,2,3 y después suelta, relaja.

Ahora llevarlos hacia atrás, buscando juntarlos en la espalda, aprieta fuertemente…

Un tercer ejercicio para tus hombros es llevarlos hacia arriba, como si quisieras tocar con ellos tus orejas, mantenlos apretados…

Vamos a trabajar ahora con tu cuello, levantalo hasta tocar tu pecho con tu barbilla, mantenlo apretado…

Llévalo ahora hacia atrás, tocando con tu cabeza la parte alta de tu espalda, mantenlo apretado…

Ahora trabaja con tu cara, date cuenta…

Ahora que todo tu cuerpo se encuentra relajado, revisa nuevamente cada grupo muscular, si encuentras alguna molestia o algún signo de tensión aprieta fuertemente la zona, mantenla tensa 1, 2, 3 y suelta, relaja.

(Pausa de un tiempo prudente para disfrutar la relajación, mínimo 5 minutos, o caer en sueño reparador si es necesario colocar un despertador para interrumpir la siesta en el momento necesario)

Si no te dormiste, al terminar la relajación vuelve poco a poco, date cuenta de los ruidos que te rodean, de las sensaciones de tu cuerpo, y, a partir de este momento, a tu ritmo y a tu tiempo, mueve poco a poco tu cuerpo, respira profundamente, y abre lentamente los ojos.

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A propósito del fin de ciclo escolar, recuerdo que cuando acababa de terminar la preparatoria cayó en mis manos un artículo titulado “Los asuntos inconclusos: fugas de energía” si mi memoria no me falla, y sin poder citar a mi fuente mas allá de lo que mi raquítica memoria permite, el autor (o autora) desde un enfoque gestaltico simplificado, quería transmitir al lector la importancia de cerrar los ciclos de su vida, por mas pequeños o insignificantes que estos parecieran.

Ahora, muchos años después y con mucha mas información académica al respecto, lo que recuerdo del artículo sigue saltando a mi mente cada vez que me encuentro en un momento de cierre de algún ciclo, por mas pequeño que parezca en el global de mi vida. Aterrizando un poco, el fin del ciclo escolar no representa un cierre grade para mi, yo no termino un nivel académico, no termino propiamente mi trabajo, en agosto volveré a hacer  básicamente lo mismo, pero si termino una relación significativa con todos aquellos que se despiden de la preparatoria en este ciclo escolar y que se dirigen a perseguir sus sueños en muy diversos lugares, que comienzan a luchar por hacerse un lugar en la vida. Aunque desde afuera parezca algo rutinario, el cierre resulta importante, despedirse de los 160 alumnos (mas o menos) que durante tres años con sus altas y sus bajas, con mayor o menor intensidad pero compartieron importantes momentos de su vida conmigo, cerrar este ciclo es relevante.

A lo largo de los años, en la experiencia terapéutica y personal me he dado cuenta de que hay algunos ciclos en las relaciones interpersonales que las personas no saben como cerrar, o muchas veces no consideran importante cerrar y que a lo largo del tiempo se pueden convertir en verdaderos asuntos inconclusos, comparto con ustedes algunos:

• Las pequeñas discusiones que parecen irrelevantes pero que con el paso de los días vuelven a aparecer.
• Los proyectos de pareja, de familia que no se concretan y que están ahí, sin terminar pero molestando continuamente.
• Los malos entendidos cotidianos, que se acumulan y pueden dañar mucho las relaciones si no los aclaramos a tiempo.
• Las necesidades no expresadas.
• Los sentimientos guardados, y aquí incluyo tanto el coraje como la tristeza, pero también el amor y la alegría.

Un buen ejercicio es terminar tu día con esta pregunta ¿qué me quede con ganas de hacer hoy? y agendarlo para mañana sin falta. Ponerle fecha y hora a lo que no terminé hoy me permite ir cerrando aquellas pequeñas cosas para evitar que se conviertan en grandes asuntos que no podemos concluir.

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Ayer abarcamos solamente dos formas de utilizar el diario como un recurso de autoayuda, sigo hoy con mas sugerencias:

• Identificar tus patrones dañinos: llevar un diario personal y revisarlo pasado un tiempo puede ayudarte a ver cuales situaciones conflictivas se repiten en tu vida periódicamente y en que circunstancias se repiten, para así tomar cartas en el asunto y hacer algo para cortar con esos patrones dañinos.
• Hacer un balance más positivo de tu vida: si eres una persona mas bien pesimista un diario objetivo de tus vivencias diarias te puede ayudar bastante a darte cuenta de que hay muchas mas cosas positivas por las que agradecer en un día, que cosas malas por que quejarse. Si te cuesta mucho trabajo ser objetivo y te das cuenta de que registras solo lo malo cambia la forma y empieza haciendo un diario de “cosas buenas” solamente.
• Organizarte mejor: el diario detallado de una semana te puede ayudar a ver como manejas tu tiempo y los cambios necesarios para hacer más lo que quieres y perder menos tiempo en cosas que en realidad no necesitas, no te interesan o no te gustan.
• Darle un sentido de trascendencia a tu vida: tu diario puede tener como objetivo que en un futuro tus hijos u otras personas te comprendan y conozcan mejor teniendo la oportunidad de saber como viviste en las diferentes etapas de tu vida.
• Hacer un balance mas objetivo al final de un ciclo: por ejemplo al final de cada año, al terminar un proyecto específico; tu diario te puede servir para ver mas objetivamente lo que lograste y lo que quedó pendiente.

¿Tienes alguna otra función del diario para tu superación o manejo del estrés y emociones? compártela conmigo.

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Si alguno de ustedes en diferentes periodos de su vida ha llevado un diario seguramente se ha dado cuenta de que puede tener una función psicológica muy especial. El diario se utiliza como tarea terapéutica en el abordaje de algunos problemas psicológicos, por ejemplo a los comedores compulsivos se les suele pedir que lleven un diario de lo que comen, en que momento y las emociones que acompañaron o propiciaron la comida; a las mamás de niños berrinchudos que lleven un diario de los berrinches donde especifiquen la hora del día, lo que hizo el niño, lo que sucedió antes y después. Muy similar se utiliza un diario de estrés, o de ansiedad, también en problemas de pareja; en fin, para algunos terapeutas un diario es una herramienta que facilita la toma de conciencia real del problema en su justa dimensión y contexto, además de que sirve para identificar patrones de conducta que de otra forma difícilmente serían evidentes

Fuera del contexto de la psicoterapia, el diario personal puede cumplir también diferentes tareas, aquí van algunas ideas de cómo y para qué usar un diario como forma de autoayuda, desde las mas sencillas hasta algunas un poco mas profundas y complicadas:

• Desahogo: el papel puede ser el mejor confidente, o al menos el mas accesible, ya que se encuentra disponible las 24 horas del día.
• Descargarte sin dañar: en muchas ocasiones las emociones generan un cúmulo de pensamientos que, si los descargamos en automático puede dañar mucho a las personas y las relaciones, pero que si lo pensamos bien y tenemos la oportunidad de procesarlo, cambia mucho lo que queremos decir y el cómo lo decimos protegiendo nuestras relaciones interpersonales. Un diario con las “explosiones” brinda esta oportunidad de descargarte sin dañar para después poder manejarlo con los otros.

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Costumbre de nuestros mayores, privilegio perdido por la vida agitada, las distancias y el exceso de actividades de la vida moderna, la pérdida de la siesta también se convierte en la pérdida de uno de los remedios mas efectivos contra el estrés.

Los beneficios de la siesta en relación al estrés son muchos: por un lado proporciona la oportunidad de dividir el día en dos partes, con lo que la sensación de carga de trabajo también se divide; también permite que la tensión acumulada en los músculos se elimine al relajarlos con el sueño, que el cuerpo vuelva a sus niveles de reposo, la respiración se vuelva lenta, la frecuencia cardiaca disminuya, el cerebro emita ondas de reposo que le permiten relajarse, en fin, el cuerpo vuelve a sus niveles de relajación muy similares a los de la mañana, de manera muy similar a un motor que se sobrecalienta y es apagado por un tiempo para disminuir su temperatura y que pueda volver a trabajar.

Si tu horario, actividades, ritmo de vida te permiten volver a esta práctica benéfica cuida lo siguiente: que la comida previa a la siesta no sea muy pesada, evita las grasas excesivas; que el ambiente tenga buena ventilación y lo mas libre de ruido posible; la duración ideal de la siesta es de entre 20 y 40 minutos si no quieres despertarte con demasiada pesadez y poca energía; si quieres obtener el máximo de beneficio realiza previamente a tu siesta un breve ejercicio de relajación muscular que prepare tu cuerpo para un descanso mas reparador y te ayude a eliminar el estrés acumulado durante la primera parte del día.

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La meta en este mundo es ser felices, nos lo dicen desde pequeños y toda la vida se convierte en una carrera interminable por alcanzar ese concepto abstracto que para cada uno de nosotros significa cosas totalmente diferentes. Es como si la felicidad fuera la meta al final del camino de la vida y no una actitud y una conquista diaria, pareciera que se pudiera posponer su encuentro para mejor ocasión, para cuando las condiciones fueran las ideales, cuando ganemos mas dinero, cuando consigamos determinada meta, cuando alcancemos un objetivo, entonces si podremos ser felices.

De esto se aprovecha la mercadotecnia, la publicidad nos bombardea con "placebo de felicidad", nos la venden embotellada, de diferentes colores y de diferentes diseños, nos la venden disfrazada de poder, de reconocimiento social, de conquistas sexuales, de belleza, pero en cápsulas pequeñas que necesitan ser reemplazadas periódicamente por otras mas potentes.

El error resulta desde el planteamiento inicial, desde el  señalar la felicidad como la meta, el final del camino, el objetivo, porque entonces resulta inalcanzable, la vida se convierte en una carrera interminable. Pausa, preguntante en este momento ¿qué me puede hacer feliz hoy? y por otro lado ¿cómo puedo ayudar a los que me rodean a que sean felices hoy?, convierte la carrera interminable en una tarea diaria y colecciona felicidad diaria irreemplazable, que ni el mejor artículo comercia va a poder sustituir nunca.

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Siguiendo con los temas especiales por la semana del día de las madres, una breve introducción al estrés de las mamás y a las opciones para manejarlo.

Partiré de un supuesto general básico, no son las situaciones en sí mismas las que producen estrés, es la forma en la que nos enfrentamos a ellas lo que genera esta reacción corporal que, si no se maneja adecuadamente puede resultar bastante perjudicial para la persona.

En términos generales cuando una situación nos produce estrés es porque no nos sentimos lo suficientemente capaces de manejarla en ese momento, creemos que no tenemos tiempo, fuerzas o que nuestro estado de ánimo no nos permite enfrentarla, o quizás que nos faltan alguna herramientas personales para manejarla adecuadamente. Concretamente, hablando de mamás, lo que puede parecernos sencillo cuando nos encontramos tranquilas y felices, puede resultar altamente estresante cuando nos sentimos tristes o cuando, además de eso, tenemos que hacer en un corto periodo de tiempo otras cinco cosas que, aisladas, resultan ser igual de sencillas.

Piensa en cualquier situación que te produzca estrés, ahora imagínate que tienes todo el tiempo necesario, o que puedes contar con las condiciones que tu quieras para enfrentarlo y notarás como, casi como si fuera magia, el estrés que la acompaña normalmente desaparece. Las únicas situaciones que, por regla general, producen estrés por si mismas son las que ponen en peligro tu vida o tu integridad física (o la de tus seres queridos) y esas situaciones, en la vida diaria, son afortunadamente poco comunes.

Ahora veamos, ¿qué nos ayuda, como mujeres y mamás a manejar mejor nuestro estrés?, van aquí una serie de sencillas recomendaciones, sencillas al momento de plantearlas, pero en el día a día pueden volverse algo complicadas:

1. Una cosa a la vez, la imagen de mamá muchos veces es la de una mujer que hace muchas cosas a la vez y la verdad es que podemos hacerlo, pero intentar completar muchas cosas al mismo tiempo aumenta el estrés, la solución es hacer una lista de prioridades, ordenar las tareas y realizarlas una por una en orden de importancia.
2. Disfruta lo que haces, si ya decidiste empezar por algo concreto, olvida los pendientes y disfruta lo que estas haciendo.
3. Reserva un tiempo para ti, resulta sumamente común que, cuando termina el día, mamá se de cuenta de que todo su tiempo lo dedicó a hacer cosas para otros y que sus gusto o necesidades no encontraron lugar en el día, guarda un tiempo especial para algo personal, tu decides que.
4. Aprende a delegar, mamá no sabe hacerlo todo y, aunque sepa hacerlo, hoy puede decidir no hacer algo, si estas muy abrumada compra la comida, los bolos de la fiesta, pide que te peinen a la niña, manda planchar la ropa, pide a alguien que vaya a la junta por ti y te pase el reporte, a veces hay cosas que no podrás o no querrás realizar y esta bien.
5. Haz tu vida mas fácil, muchos hombres dicen que las mujeres nos complicamos la vida porque queremos, y mi experiencia me dice que en el caso de las mamás esto resulta a menudo muy cierto, la regla básica para hacer tu vida mas fácil es la siguiente:
• si hay alguna forma de hacer un quehacer repetitivo en menos tiempo y con menos esfuerzo hazlo, mañana lo tendrás que volver a hacer.
• si te proponen un plan alternativo a un quehacer que no urge realizar acepta, los platos y las camas destendidas no se mueven de lugar.
• acepta y pide ayuda, nadie hará las cosas tan bien como tu, pero si no aceptas y pides ayuda la realidad es que nadie hará las cosas mas que tu.

Hasta aquí por el momento, espero que estos cinco pequeños cambios ayuden  a las mamás a pasar una semana, y una vida, menos estresada.

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Se acerca el día de las madres, una de las fiestas anuales que causan gran revuelo en la población y que más pesan, emotiva y mercadológicamente hablando.

Para tocar el tema de la maternidad desde otro punto de vista y pensando que aspecto sería interesante retomar recordé que hace aproximadamente dos años, en el 2006, tuve contacto con un estudio realizado en Inglaterra por una epidemióloga de nombre Anne McMunn sobre la relación entre la salud física y el trabajo en las mujeres, la conclusión de la doctora y su equipo en la University College London, fue que las mujeres que trabajan presentan una mejor salud que aquellas que no lo hacen, además el índice de obesidad en las mujeres que trabajan es menor que en las que no lo hacen.

La investigación ha sido retomada en varias ocasiones para hechar por tierra el mito de que el estrés de la doble jornada en la mamá trabajadora perjudique la salud de la mujer, sin embargo este es un estudio realizado en Inglaterra y no toma en cuenta variables importantes como el nivel socioeconómico de la mujer, el tipo de trabajo realizado y la jornada laboral.

Sin quitar el mérito de la doctora y su equipo, pero pensando más en la realidad mexicana y en el aspecto psicológico que el físico, me gustaría señalar cinco aspectos que pueden resultar indispensables para considerar que el trabajo en la mamá resulta benéfico para su salud, al menos su salud mental:

• Que el trabajo sea una decisión personal: el proyecto de vida de cada mujer es diferente, tanto aquellas mujeres que trabajan y no desean hacerlo, como las que hubieran querido desarrollarse en el ámbito profesional pero no lo hacen por diversas circunstancias pueden desarrollar sentimientos de frustración con el paso del tiempo.
• Que la jornada laboral permita a la mujer sentir que cumple satisfactoriamente con su rol de madre.
• Que las labores domésticas sean compartidas con la pareja o se cuente con ayuda para realizarlas: esto evita que realmente el trabajo duplicado se vuelva demasiado cansado y difícil de realizar.
• Que el trabajo sea satisfactorio, en un área que le guste a la mujer y que le proporcione oportunidades de desarrollo.
• Que la red social apoye y apruebe el rol laboral de la mujer: esto es, que la mujer no tenga que vivir una lucha constante para justificar su decisión de trabajar frente a las otras mujeres de su comunidad, frente a su pareja y los otros hombres de su comunidad, muchas veces la red social se encarga de generar una serie de culpas dificiles de manejar en la mujer que decide mantener su actividad labora a la par de la maternidad.

Cubrir estos cinco requisitos puede resultar difícil, sobre todo en ciertos niveles socieconómicos y en la realidad de nuestro país, sin embargo, si queremos evitar el estrés excesivo, la culpa y el agotamiento físico es necesario tenerlos en cuenta y buscarlos conscientemente.

Si quieres saber mas del estudio de la Dra. McMunn consulta: este artículo.

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Supongo que todos hemos escuchado la frase trillada “es mejor dar que recibir”, y el sentido común nos dice que algo tiene de cierto, sin embargo, la mercadotecnia actual parece no ser muy clara al respecto, por un lado promueve la acumulación personal de bienes y satisfactores y, por otro, sobrevalora los obsequios intercambiados en fechas claves por el volumen de ventas como el día del amor y la amistad, el día de la madre o navidad.

¿Tiene algo que decir la psicología al respecto con algo más de fundamento que el sentido común? La respuesta es afirmativa, podemos encontrar numerosas investigaciones sobre la felicidad y mas concretamente sobre la felicidad y el dinero, hoy quiero rescatar una que apoya la trillada frase del inicio, que nos da más luz al respecto y que, además, nos conviene difundir entre nuestros seres queridos. La conclusión de esta investigación es que no es el hecho de ganar más dinero lo que nos hace más o menos felices, sino como lo gastamos, y efectivamente, gastarlo en los otros es lo que proporciona mayor felicidad.

Citando el propio estudio:

“En concreto, gastar dinero en otras personas puede tener un mayor impacto positivo en la felicidad que gastar dinero en uno mismo”; además: “Nuestros resultados, y otros provenientes de distintos estudios, muestran que el hecho de ganar más dinero nos hace un poco más felices, pero que no ejerce un gran impacto sobre uno”.

Lo relevante aquí es que los estudios nos siguen reportando que la carrera por la felicidad es una carrera que no se gana solo, si la búsqueda de la felicidad es importante en tu vida acuérdate de cultivar tus relaciones interpersonales, tus lazos familiares, tu cantidad y calidad de tiempo con los otros. Gastar dinero en otras personas, volviendo a los resultados del estudio, no debe interpretarse como hacer regalos costosos, sino como buscar espacios, momentos, situaciones de convivencia con aquellos que son importantes en tu vida.

Para saber más sobre el estudio consulta:esta nota en psiquiatria.com

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